简介

丹噶尔，即藏语“东科尔”的蒙语音译，意为“白海螺”，地处黄河北岸，西海之滨，湟水源头，距西宁市40公里。黄土高原与青藏高原在这里结合，农耕文化与草原文化在这里相交，唐蕃古道与丝绸南路在这里穿越，众多民族在这里集聚，素有“海藏咽喉”、“茶马商都”、“小北京”之美称。
丹噶尔古城始建于明洪武年间，距今已有600多年历史，自西汉以来，这里便逐渐成为商业、军事、宗教、民俗等多元文化交融的重镇。丹噶尔古城是一座文化之城，古城内长不足千米的主街连接着城隍庙、文庙、丹噶尔厅等建筑，经纬交织的幽幽街巷，结构独特的民居院落，气势恢宏的寺院庙宇，保存完整的“歇家”商号，风格迥异的湟源排灯，承载着厚重的多元文化信息。各个民族在这里交汇融合，各种文化在这里相生相长，形成独具特色的地域文化。一片瓦、一块砖、一扇门、一合窗，院落街巷无不包含着古老而灿烂的文化信息。而且古城中留下了众多名人诗词、神话传说和排灯、剪纸、曲艺、羊皮绣等民间艺术，以及“花儿”会、朝山会、庙会、法会、祭孔、祭海等传统民俗文化活动，为古城增添了丰厚的文化内涵。
丹噶尔西门拱海门源于当时羌地祭海的风俗，祭海的官员从此门西去青海湖见西海神。拱是“作揖”，海是“祭海”，都表示恭敬之意，城楼上设置有大型的展板，以及一些具有特色的老照片资料等。丹噶尔厅建于道光九年，民国二年改为湟源县署，在这里可以看到衙门审案的精彩表演。