腾冲北海湿地位于腾冲县城北部，又称北海湿地，距离县城有11公里，海拔为1731米。现在湿地保护区的面积达到了24439亩，湿地核心区域面积有804亩。是我国西南地区的亚热带火山堰塞湖沼泽湿地，整个草甸子都是漂浮在整个湖面上的，人们把它称之为草排或者海排。它是由各种水草的草须经过千万年的生长不断串接而成的，平均的厚度大概有一米左右，有的厚度达两米，像这样厚度的草排在我们全国范围内非常罕见。

在亿万年前周围的火山喷发流出的岩浆，堵住了地下水的出水口汇积成湖，火山灰撒落到湖面上，经过长年累月的沉积之后，通过不同的途径带来了草种，随着这些野草不断的生长，慢慢的也就形成了漂浮在湖面上的这块大草甸。这些水草和草排不仅能吸附和分解水和空气中的杂质，对一些有毒物质还能起到消除毒素净化水质的作用，并且能调节气候，保持生态平衡。因此湿地也被科学家称为“地球之肾”。它与森林、海洋并称为“地球的三大呼吸系统”。

湿地植被可分为燕子花群落、席草群落、睡菜群落、萤蔺群落、莼菜、野菱群落、粗壮珍珠菜群落、芦苇、茭白群落、凤眼莲矮慈姑群落和狐尾藻群落等9个群落。面山植被有6种植被类型。保护区内主要有347种维管束植物，分属于250个属，108个科。

在自然保护区范围内共录得陆生脊椎动物5纲29目64科197种，其中两栖纲2目6科17种；爬行纲1目6科23种；鸟纲15目33科125种；哺乳纲8目16科25种；鱼纲3目3科7种。其中国家一级重点保护动物3种，二级保护动物15种，省级重点保护动物1种。

北海的景色会随着一年四季而不停的变化。在春末夏初，湿地上开满了妖娆的紫蓝色鸢尾兰；到了夏季，乳白色的野生睡莲依着绿色的花萼纷纷绽放，给人带来一丝丝清香；秋天的湿地是多彩的，有绿色的茭白和芦苇，桃红色的金凤花，紫色的水葫芦花，还有大片的鹅毛玉凤花；冬季，湿地是水鸟的乐园，它是北方鸟类向东南亚迁徙的重要中转站和补给站。一年四季的景色，都让人留有余韵。