白鹿洞书院称“庐山国学”。宋仁宗五年，改称“白鹿洞之书堂”，与当时的岳麓书院、应天府书院、嵩阳书院并为“四大书院”，并誉为我国四大书院之首。后又与吉安白鹭洲书院、铅山的鹅湖书院、南昌的豫章书院并称为“江西四大书院”。庐山五老峰南约十公里处的后屏山之阳，于群山绿树之中，掩映着一组楼阁庭院式的古建筑，这就是历史上赫赫有名的白鹿洞书院。

南唐昇元四年（940），南唐政权在渤隐居之处建立学馆，称“庐山国学”，又称“白鹿国学”，是一所与金陵国子监相类似的高等学府。北宋初年，江州乡贤在白鹿洞办起了书院，“白鹿洞书院”之名由此而起，南宋淳熙六年（1179），朱熹任南康军，兴复白鹿洞书院，自任洞主，筹置学田，制订学规，收集图书，聚众讲学，使白鹿洞书院达到了一个鼎盛时期，成为中国封建社会以后800余年办学的楷模，元、明、清三代办学不断，直至清光绪二十七年（1901）改为江西省高等林业学堂。

建筑体均座北朝南，石木或砖木结构，屋顶均为人 字形硬山顶，颇具清雅淡泊之气。白鹿洞书院坐落在贯道溪旁，有棂星门、泮池、礼圣门、礼圣殿、朱子祠、白鹿洞、御书阁等主要建筑。

歇山重檐、翼角高翅，回廊环绕，但与一般文庙大成殿有所不同，而是青瓦粉墙，使这座恢弘、庄严的殿堂，又显出几分清幽和肃穆，与四周坡屋面、硬山造带有民间风格的建筑和谐、协调。在礼圣殿的石墙上，嵌有石碑和孔子画像石刻。